呼吸閥在正常狀態(tài)下只是保證儲罐安全密閉，盡量減少儲罐內(nèi)介質(zhì)的蒸發(fā)損耗。只有在下列非正常狀態(tài)下呼吸閥才開始工作：

①當儲罐進行介質(zhì)收發(fā)作業(yè)時，罐內(nèi)氣體體積變化引起氣體壓力發(fā)生變化，呼吸閥即開始較大流量呼吸；

②由于外界環(huán)境影響，儲罐內(nèi)氣體溫度發(fā)生變化，引起罐內(nèi)介質(zhì)蒸汽壓增高或降低(通稱熱效應)，呼吸閥開始小流量的呼吸；

③天氣驟變或發(fā)生火災等情況時，罐內(nèi)溫度短時間內(nèi)迅速變化，引起儲罐內(nèi)氣體壓力急劇升高或降低，造成呼吸閥大流量呼吸。呼吸閥在各種工況下都應滿足儲罐呼吸所需的通氣量，以確保儲罐的安全。

呼吸閥是一種廣泛應用在儲罐頂部的通風裝置，用來維持罐內(nèi)外的氣壓平衡，通過控制儲罐的呼出壓力和真空度，防止由于真空度、壓力超過允許值(負壓和超壓)而造成的儲罐凹癟與翹底，同時由于壓力的控制，在一定程度上也減少了罐內(nèi)介質(zhì)的蒸發(fā)損耗。因此呼吸閥應該具有泄放正壓和負壓兩方面功能，由正負壓力決定或呼或吸。

當儲罐承受正壓時，呼吸閥打開呼出氣體泄放正壓；當儲罐承受負壓時，呼吸閥打開吸入氣體泄放負壓。由此在一定的壓力范圍內(nèi)確保儲罐安全。

按工作原理可將呼吸閥分為重力式、彈簧式和先導式3種。

1.重力式呼吸閥

重力式呼吸閥是靠閥盤本身的重量與罐內(nèi)外壓差產(chǎn)生的上舉力相平衡而工作的。

閥盤所受的總外力為△F，F(xiàn)為閥盤本身的重力G，上舉力為πD2(P2-P1)／4。

1)當閥盤本身的重力與上舉力相等，呼吸閥呼出閥盤與呼出口閥座嚴密配合，吸入閥盤與吸入口閥座嚴密配合，此時閥盤所受總外力△F=G-πD2(P2-P1)／4。

2)當儲罐內(nèi)產(chǎn)生大于設定壓力的超壓時，罐內(nèi)高壓直接作用于呼出口閥盤下方，并克服閥盤重力以及作用于閥盤上的大氣壓力，從而打開呼出口閥盤排出罐內(nèi)過高氣壓，使罐內(nèi)壓力與大氣壓力保持平衡。此時閥盤所受的總外力△F=G-πD2(P2-P1)／4>0。

3)當儲罐內(nèi)產(chǎn)生小于設定壓力的負壓時，大氣壓力直接作用于吸入口閥盤下方，并克服閥盤重力以及作用于閥盤上方的罐內(nèi)壓力，從而打開吸入口閥盤向儲罐內(nèi)補充壓力，使罐內(nèi)壓力與大氣壓力保持平衡。此時閥盤所受總外力△F=G-πD2(P2-P1)／4<0。

2.彈簧式呼吸閥

彈簧式呼吸閥是依靠彈簧的形變力與罐內(nèi)外的壓力差產(chǎn)生的推力相平衡而工作的。

彈簧式呼吸閥具體工作原理與重力式呼吸閥類似，閥盤所受的總外力和上舉力仍為△F和πD2(P2-P1)／4，但此時控制力F變?yōu)閺椈傻男巫兞?，并且可以通過改變彈簧的預壓長度來調(diào)節(jié)控制力F。

3.先導式呼吸閥

先導式呼吸閥是用導閥來控制主閥的，該導閥采用薄膜式結(jié)構，薄膜面積大，故在很低的工作壓力下仍可達到一定的作用力來控制主閥的動作。此外在導閥開啟前，主閥不受控制流的作用，關閉嚴密，故先導式呼吸閥可以達到氣泡級密封。

 1)在正常工作情況下，作用在主閥膜片上的壓力P2與作用在導閥膜片上的壓力P1是相同的，主閥處于關閉狀態(tài)，而導閥彈簧載荷大于導閥膜片上向上的作用力，使導閥也處于關閉狀態(tài)。由于導閥的膜片面積S1大于主閥的膜片面積S2，因此閥門的關閉力F=P1S1-P2S2。而且隨著閥前壓力的增大，閥門關閉力增加，閥的密封性更佳。

2)當儲罐內(nèi)壓力大于設定壓力時，作用在導閥膜片上向上的作用力剛好超過導閥彈簧載荷。此時，導閥閥座稍微開啟，封閉在主閥內(nèi)的氣體通過導閥迅速排出，使主閥氣室內(nèi)的壓力P1降低。此時作用在主閥膜片上的壓力P2>P1，使主閥打開，儲罐內(nèi)的超壓得到泄放。

3)通過主閥的流體繼續(xù)流動，直到罐內(nèi)壓力小于設定壓力時，作用在導閥膜片上的作用力小于導閥的彈簧載荷，導閥被關閉。儲罐內(nèi)的氣體通過導管進入主閥氣室，使壓力P2=P1，主閥關閉，重新回到正常狀態(tài)。

4)當儲罐內(nèi)壓力處于負壓狀態(tài)時，操作原理基本與正壓泄壓相同。在關閉情況下，P1為大氣壓力存在于主閥氣室內(nèi)，而作用在主閥膜片上的壓力P2為負壓，閥門的關閉力F=P1S1-P2S2，使主閥關閉。在設定點上，導閥開啟，把主閥氣室內(nèi)的壓力通過導管送到進口負壓處。當部分負壓在氣室內(nèi)形成時，外部的大氣壓力致使主閥開啟，并在閥內(nèi)形成氣流，從而消除儲罐的負壓狀態(tài)。后大氣壓力通過導管進入主閥氣室使主閥關閉。

1.重力式呼吸閥結(jié)構簡單，價格低廉，在國內(nèi)應用非常廣泛。但其也存在著不足之處，在小流量呼吸過程中，當罐內(nèi)氣體壓力在臨界狀態(tài)點出現(xiàn)微增量時，閥盤被推開排氣，首先使閥盤內(nèi)側(cè)局部區(qū)域(約5～7倍管徑范圍)氣體壓力迅速下降，導致閥盤很快回落到閥座上，閥關閉。然后，閥盤內(nèi)側(cè)壓力迅速與罐內(nèi)壓力平衡，又略大于臨界壓力，將閥盤推開排氣，而后閥盤再關閉。如此反復，就出現(xiàn)一種跳動現(xiàn)象，不能保證良好的密封。閥門反復開關還容易產(chǎn)生磨損，造成泄漏。低溫下，閥盤還容易凍結(jié)在閥座上。

2.彈簧式呼吸閥結(jié)構緊湊、體積小、重量輕，價格也相對低廉，還可以調(diào)節(jié)其設定壓力。但彈簧式呼吸閥隨著閥門開啟度增大，彈簧形變增大，作用在閥盤上的彈簧力也增大，導致閥無法開足，使呼吸閥難以達到設計能力。彈簧式呼吸閥在長期使用后，彈簧易銹蝕和老化。冬季使用時，彈簧易結(jié)霜而影響彈簧的壓縮性，使閥盤不能正常地在設定點開啟。

3.先導式呼吸閥尺寸小、重量輕(高壓、大口徑)，泄放前閥座密封，且不易受背壓影響。但先導式呼吸閥機構復雜，單閥制造成本高，僅適用于技術要求較高的儲罐。

目前，在國內(nèi)的大型儲罐中，傳統(tǒng)的重力式和彈簧式呼吸閥應用比較多。由于低壓儲罐呼吸閥的閥前壓力很低，有時只有幾百帕，作用在閥盤下部向上的作用力有限，使閥不容易準確地在定壓下開啟。即使閥盤打開了，也會由于作用力太小，導致閥被卡??；先導式呼吸閥的膜片式結(jié)構保證了在很低的工作壓力下仍可準確控制主閥的動作。重力式和彈簧式呼吸閥在定壓下工作時，由于工作壓力非常接近定壓，閥門很容易泄露，一般在閥前壓力達到定壓的90～95％時就會有泄漏，且隨著閥前壓力的繼續(xù)升高，閥門的泄漏量增大。當閥前壓力達到定壓時，閥門開啟；閥前壓力升高達到定壓的時，閥門全開。隨著壓力的泄放，閥前壓力回降，直到降到定壓的時，閥芯回座，閥門關閉。先導式呼吸閥，當閥前壓力達到定壓的時才開始泄漏，閥前壓力達到定壓時(無需超壓)，閥門即可全開；當閥前壓力降到定壓的98%～99%時，閥門關閉。可見，先導式呼吸閥在閥前壓力達到定壓前，開始泄漏較晚，泄漏量少；而閥前壓力降到定壓以下時，又能較早地關閉，從而減少了泄漏及過量排放。這樣既減少了儲罐內(nèi)物料的損失，又有利于環(huán)境保護。

傳統(tǒng)的重力式和彈簧式呼吸閥都屬于微啟動式，在設計壓力下開啟時，開啟高度在1／40～1／20流道直徑的范圍內(nèi)，因此流通系數(shù)較小，在0.2～0.4之間。閥門動作特性為比例作用式，開啟高度隨壓力升高而逐漸增大，這種特性的呼吸閥流通面積比較小，容易發(fā)生儲罐超壓；先導式呼吸閥是一種全啟式閥，動作特性為兩段式。全啟式是指閥門的開啟高度大于等于1／4流道直徑。兩段式是指閥門的開啟過程分為兩個階段，起初閥門隨壓力升高而比例開啟，在壓力升高一個不大的數(shù)值后，閥門即在壓力幾乎不再升高的情況下急劇開啟到規(guī)定高度。